鍋島和子 (Kazuko Nabeshima) 70 年前出生在日本長崎半島南端的野崎鎮，該地現在是長崎市的一部分。 儘管她所在的城市有許多教堂，但她卻「從沒有興趣信教」。
從學校畢業後她離開長崎，找到了一份工作，30 多年來一直沒有接觸過任何教會。但約六年前，她的生活出現了轉折點，當時她住在附近唯一的女兒由美 (Yumi) 決定一家搬到沖繩。
她說：「我對沖繩一無所知……但雖然我所知甚少，也沒有甚麼聯繫，但我對搬到那裡感到興奮，我知道沖繩是個好地方。」
而且，由美對鍋島「成為家庭一員的意願」也很高興。
搬家後，由美意出乎意料地成為了一名基督教徒。她辭掉了護士的工作，在周末和假日會參加教會活動。
鍋島說：「我覺得很孤獨，因為我很難有機會和女兒交談。我也擔心對信仰如此沉迷是否適當。」
然而，這卻促使鍋島體驗由美「如此沉迷」的宗教，並參加了女兒所屬教堂的崇拜。
由美的教會離家很遠，鍋島想去別的教會試試。 由美於是嗯推薦了他們於沖繩名護市住所附近的天主教堂。
在將近一年半的時間裡，鍋島一直參加在名護市教堂的活動。
她認識了兩個特別親切的堂區教友。 她說：「他們的眼神讓我很放鬆。他們歡迎我，沒有把我當作外人。」
當鍋島參加主日彌撒時，她覺得「教堂是個好地方」。
從那時起，鍋島每周都參加主日彌撒
她後來開始參加由越南籍阮春榮 (Nguyen Xuan Vinh) 神父主持的平日彌撒。這位司鐸於 2022 年 6 月來到名護的堂區。
鍋島說：「在彌撒中，這就像透過神父直接與天主接觸一樣，我感覺到天堂。我已越來越老，我不敢相信我能這樣祈禱。這就所謂的來自天主的祝福嗎? 」
她說，能遇到池間初子 (Hatsuko Ikema) ，她感到「很幸運」。在她熟習彌撒之前，池間總是坐在她旁邊。
池間的「平靜溫暖」促使鍋島請了她作她洗禮的代母。
鍋島說：「有很多事情我不知道，但我認為聖經真的很棒。 當我學會耶穌教導我們如何祈禱時說，『要這樣祈禱，我們的天父……』，我特別羨慕那個時候和耶穌一起生活的人。」
鍋島說她是「那種容易緊張的人，在工作中，我總是帶著一種情感的盔甲」。
然而，透過在教堂的溫暖相遇，鍋島說：「血液再次流進了我堅硬的頭腦和心臟。」 她覺得自己又活過來了。
她表示，她是一個體弱多病的孩子，從小就照顧她的姐姐七年前死於肺癌。 她的童年很艱難，父親是個酒鬼，與母親相處也不好。
她說：「我一直漠視我的父親，即使在他去世後，我唯一能想起他的時候是在傳統的掃墓，但現在我每天都祈禱我的父母能被天主接納。」
她續説：「我覺得耶穌把我從罪惡和童年的情感創傷中拯救出來，這些創傷使我與他人分隔，在心裡責備他人。」
一位堂區教友建議鍋島取一個與她的代母池間相同的聖名，那就是瑪利亞葛萊蒂 (Maria Goretti)。 這位聖人在原諒刺傷她的人後死去。
鍋島將於 4 月 8 日在名護市教堂舉行的復活節守夜禮中接受洗禮。
在與由美和她的孫兒共進晚餐時，母女倆會誦唸不同的祈禱文。 鍋島說：「我上高中的孫子經常坐立不安。」
鍋島很高興她和她的女兒在各自的道路上跟隨著耶穌的腳步。
【完】
原文: Japanese Protestant daughter introduces mother to Catholic Church
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2024.05.19
