凯伦·麦地那(化名)曾是菲律宾一个强大宗教教派的成员,该教派相信耶稣基督是被选者,但并不是神。
「基督堂教会」是一个独立的基督教组织。这教会宣称他们是唯一真正的教会。《圣经》是信仰唯一的依据,救赎的基础。
该教派成立于 1914 年,有约 260 万信徒。在选举期间,政客们都在寻求创会人家族的祝福。
凯伦说她决定离开教派并接受天主教洗礼,因为天主教的教理解答了她的疑问,并以教派领袖无法阐释的方式解释了她的信仰。
她不愿公开谈论她的皈依,担心她的前教派可能会从他们牧师拥有的公司中解雇她。她和仍留在教派的三个兄弟姐妹还继续在那里工作。
凯伦的天主教之旅是意料之外的。她在办公室附近的一家咖啡店偶然认识了一位朋友,他后来成为了她的男朋友,现在的丈夫。
每周她和她的办公室同事都会去这家咖啡店放松一下。一天,她看到桌上有一株秘鲁玫瑰,旁边放著一杯咖啡和香蕉面包。
她之后就经常到访该咖啡店。直到两年后她决定和她的天主教徒男友结婚。他不介意她是非天主教徒,但凯伦同意他们在天主教堂结婚。
在她以前的教派里,男人和女人在教堂里是不会聚在一起的。他们不会分享饼酒,不认为它是耶稣基督的体血。据她说,毕竟基督只是人,不是神。
她也有几次机会和丈夫一起去教堂。罗尔(化名)会穿着白色长袖衣服,在领圣体前走向祭坛。凯伦后来才知道她嫁给了一位送圣体员,他在弥撒中帮助神父分送圣体。
渐渐地,她对丈夫的信仰感到好奇。两年来,她一直祈祷并继续参加她教派的礼拜,希望神能给她一个孩子,但这并没有发生。
一个星期天,凯伦抓到机会到她丈夫的堂区去。
她开玩笑说:「我记得那一天,我只是好奇。」我让他带我去弥撒说:「这样我就可以看到你在那里做什么。我一直在清洗和熨烫你的长袖衫,却看不到你用它们来做什么。」
她的信仰之旅就从那天开始。凯伦说有一次她对主日讲道感到惊讶。当天的福音是关于富翁和拉匝禄的故事(路16: 19-31)。
她回忆道:「真正吸引我的是神父的讲道。他告诉信友,在那个故事中,圣经说这个可怜的人名叫拉匝禄。但并没有透露这位富人的名字。他只被称为『富人』。」
她说:「这触动了我的心弦,因为神父在讲道时并不是透过字面解释圣经。我以前的宗教说,真正的基督教会只使用圣经作为信仰的基础,而不是传统。」
每当她向她的教派的牧师表达对圣经或信仰的怀疑时,他都会引用圣经来驳斥她。
她表示:「那时我很失望。我问得越深,我在牧师面前就表现得越敌对。」
她说,《天主教教理》以更容易理解的方式解释了她的疑惑和信仰的奥秘,满足了她灵性上的追求和怀疑。
在 2019 年 4 月的洗礼中,凯伦流下了幸福的泪水,但又害怕她其他的家人会发生什么。
她说:「我一直担心我家人的未来。他们还没有决定离开我以前的宗教团体……我有勇气接受天主教洗礼,因为我的信仰对我很重要。」
凯伦现在是马尼拉南部奎松省一个堂区的读经员,她和丈夫每个主日都在该堂区服务。她希望她的儿子有一天能成为一位神父。
【完】
原文: Filipina overcomes fears of the future to become Catholic
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