緬甸西部的一個天主教堂區加強了針對貧窮問題的關注，並促進了富裕城市中心和貧困村莊年輕人之間的社交互動。

勃生教區轄下位於苗妙的聖心堂區 6 月 26 日組織了一次約有 140 名青年參加的聚會。主辦者昂吞萊 (Aung Tun Lay) 神父說，該集會旨在建立貧富教友之間的聯繫。

教區的網站上有關該項目的報道稱，這些年輕人參加了包括有音樂和舞蹈在內的團隊建設活動。

昂吞萊神父說，這個計劃幫助村裡的年輕人克服他們的疏離感。 他說：「由於貧窮的經濟狀況，雖然來自同一個堂區，但住在農村的年輕人對住在城鎮的人感到陌生。」

神父說：「在見面和一起工作後，他們變得更加友好，彼此敞開心扉，沒有自卑。他們對彼此交談更有信心。」

參加者表示，該計劃幫助他們更好地了解彼此，擺脫先入為主的觀念。

來自偏遠福高莊村的塞萊斯汀 (Celestine) 說：「我什至不敢在他們面前做任何事情，比如跳舞和唱歌，因為我害怕他們。」現在，我和他們變得非常友好，不再與他們疏遠。」他指的是來自城市的年輕人。

女青年坡萊 (Poe Lay) 說，她很高興被選為堂區青年小組的執行委員會成員。

她說：「我們之間沒有尊卑之分。我們可以相互聯繫。我們比以前更友好，更親近。」

昂吞萊神父說，教會也在努力通過社會和文化活動來幫助年輕人克服孤立感。

目前，該教區正支助 35 名年輕人學習音樂，作為其社會融合計劃的一部分。堂區的首要任務是解決該地區兒童和青少年的貧困問題。

生活在貧困中的兒童是該地區架構和社會積極分子的主要關切。

據聯合國兒童基金會稱，涵蓋勃生教區的伊洛瓦底地區是緬甸六成貧困兒童所在的五個邦之一。其他貧困地區是撣邦、實皆地區、若開邦和馬圭地區。

基金會在新冠疫情後進行的一項研究發現，緬甸 36.4% 的貧困兒童生活在農村地區，而城市地區的這一比例為 15.4%。

世界銀行數據顯示，持續不斷的衝突和疫情導致緬甸失業率上升 2.2%，使數百萬家庭陷入困境。

苗妙的教堂是該地區最古老的天主教堂區之一。這裡的天主教信仰可以追溯到 1848 年，這要感謝歐洲傳教士的到來。

上一位在這個地區服務的外國傳教士是來自法國巴黎外方傳教會的馬丁·納爾比茨 (Martin Narbitz) 神父，他於 1947 年抵達這裡，並建造了現在的教堂。

聖心堂區有約 5,400 名天主教徒。

【完】

原文:  Myanmar Church program invigorates poor rural youth

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