印度基督徒对国家首位天主教平信徒真福拉匝禄 (Lazarus)，俗称德瓦沙哈耶姆 (Devasahayam)，在梵蒂冈被封圣感到非常高兴。

当地教会人员说，教宗方济各于 5 月 15 日在圣伯多禄大殿举行的封圣弥撒中为德瓦沙哈耶姆和其他九人封圣，当时印度各地的几间教堂，特别是在印度南部的喀拉拉和泰米尔纳德邦，都举行了庆祝活动。

德瓦沙哈耶姆于 2012 年获宣福，而归因于他的奇蹟也在 2014 年得到教廷承认。梵蒂冈在 2020 年确认他为圣人，现在他被正式册封。

科塔尔教区副主教希拉里  (V. Hilarius) 神父 5 月 16 日告诉天亚社：「在宣布德瓦沙哈耶姆为圣人之前，我们从周四开始在所有教区进行了为期三天的特别持续祈祷和朝拜，但周日我们没有举行特别庆祝活动，因为梵蒂冈现场直播了庆祝活动。」

希拉里神父说，对于印度人和全国人民来说，这是一个「值得骄傲的时刻」，他们通过弥撒和其他活动来庆祝这个大日子。在泰米尔纳德邦，庆祝活动在甘尼亚古马里区卡特迪马莱的一座教堂举行，据说圣德瓦沙哈耶姆于 1752 年在这里殉道。

这位神父说：「此时此刻，我想说的是，让我们像圣德瓦沙哈耶姆一样，对抗我们社会中的歧视，就像他在他的时代所做的那样。大声疾呼，反对不公对待人民，特别是弱势群体。」

印度主教团达利特和落后阶层办公室前任秘书德萨迦耶·拉吉 (Z. Devasagaya Raj) 神父向天亚社说：「这是宣布德瓦沙哈耶姆为圣人的最佳时机。印度教会正在经历迫害，而这应该会鼓舞我们的士气，成为好基督徒。」

拉吉神父说：「现在是天主教会开始承认平信徒对教会贡献的时候了。像德瓦沙哈耶姆一样，可能有许多平信徒在跟随他的脚步。」

这位神父记得所有在 2008 年印度东部奥里萨邦坎达马尔等地的大规模迫害中为信仰牺牲生命的人。

他说：「教会也应该立即启动程序为他们封圣。」

德瓦沙哈耶姆于 1712 年 4 月 23 日出生于纳塔拉姆的一个高种姓印度教徒，这个村庄位于现在的甘尼亚古马里区。他在当时的特拉凡科尔邦统治者玛丹达·瓦玛  (Marthanda Varma) 国王的宫廷中为王室服务。

他在一位荷兰海军指挥官的影响下皈依了天主教，并于 1745 年接受了耶稣会士博塔理·意塔卢斯 (R. Bouttari Italus) 神父的施洗。

他的名字尼拉坎达·皮莱 (Neelakanda Pillai) 被改为拉匝禄，但一般人都称他为德瓦沙哈耶姆 (意即天主的帮助）。他的妻子巴尔加维·阿马尔  (Bhargavi Ammal) 也成为了天主教徒，并取名为德兰。

国王于 1749 年下令逮捕德瓦沙哈耶姆，指控他犯有叛国罪和间谍罪。 德瓦沙哈耶姆被监禁、折磨，最终被流放到特拉凡科尔偏远边境地区的阿拉维莫吉森林。

根据教会文件，在前往森林的途中，德瓦沙哈耶姆每天都被虐待，他的伤口和鼻孔被抹上胡椒粉，在烈日下的他只能喝死水。

仅当了七年天主教徒的德瓦萨哈亚姆 1752 年 1 月 14 日在森林中被枪杀。

他的遗体被安葬在纳格科伊尔的科塔尔，现在的圣方济各主教座堂内。

【完】

原文:  Catholics rejoice as first Indian layman declared a saint

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