四旬期內的禮儀及節日包括：聖灰瞻禮（星期三，四旬期開始）；四旬期首主日（為候洗者舉行甄選禮）；四旬期第三、四、五主日（為候洗者舉行三次考核禮）；聖若瑟（聖母淨配）瞻禮（三月十九日）；基督苦難主日（聖枝主日）（聖周四前的主日）；四旬期在聖周四黃昏前即告結束。

聖灰禮儀──四旬期的開始
在身上或在頭上灑灰，根據聖經及教會的訓導，象徵懺悔者作補贖與憂愁，也象徵人生命的脆弱與短暫（參閱約三十：19；四十二：6；友九：1；耶二十五：34；達九：3；瑪十一：21；路十：13）。教會早期公開舉行懺悔聖事，並有使懺悔者接受苦衣及灰土的儀式。此懺悔聖事及儀式，為公開的罪人是在四旬期的開始舉行，因此這一天就稱為聖灰禮儀日。自第十世紀始，此灑在身上的灰要經過祝福，因而稱之為聖灰，成為教會的一種聖儀。

聖灰的祝福及施放禮於彌撒聖道禮儀後，此禮與聖道禮儀形成一種懺悔儀式，在不舉行彌撒的堂區或在彌撒外也可單獨舉行。

所用的聖灰取自前一年聖枝主日所用的聖枝。祝福聖灰的導言提示，在頭上撒灰表示懺悔認罪。祝福經文在舊彌撒經中原有四端，新禮彌撒經書取用了第二端及第三端，但改編了最後的一段經文詞句，以指出四旬期的主要意義，即借著遵守四旬期而準備慶祝並參與耶穌的逾越奧跡。

主禮在頭上施放聖灰時，可念傳統的一段經句：「人哪，你要記住，你原來是灰土，將來仍要歸於灰土」，這經句源自（創三：19），使人憶及被逐出樂園的情景。新禮又編入了另一任選經句：「你們要悔改、信從福音」（谷一：15），指出耶穌在四旬期中對我們罪人的召喚。

聖若瑟瞻禮 三月十九日
聖母淨配兼聖教會總主保（第一世紀）聖若瑟是聖母瑪利亞的淨配，主耶穌的鞠養父親。根據福音的記載，聖若瑟是達味聖王的後裔。瑪竇福音和路加福音對聖若瑟的家譜，敘述甚詳。聖家的一切物質需要，均由若瑟供應；聖家的一切事務，均由若瑟領導。聖若瑟所修的各項聖德，除言行各得其宜的義德外，貞潔、安貧、謙卑、服從等，無不登峰造極。最初，聖若瑟的敬禮，常包括在耶穌和聖母的瞻禮中。羅馬採用聖若瑟瞻禮，由教宗息斯篤四世（公元1481年）開始。公元一六二一年，教宗額我略十五世欽定三月十九日為聖若瑟瞻禮，同時通令普世教會慶祝。公元一八七零年，教宗庇護九世奉大聖若瑟為聖教會總主保，將普世教會托給他保護呵佑。如遇聖若瑟瞻禮適逢主日，慶日改在翌日（三月廿日）。

聖母領報（預報救主降生節）
三月廿五日，聖母領報瞻禮，是紀念加俾額爾天神向聖母瑪利亞預報天主聖子降生為人的大喜訊。聖母絕不因她的卓越地位，而感到驕傲。她認為一切奇恩殊寵，都出自天主所賜。她獲悉了天主奇妙偉大的救世計劃，就謙恭地表示同意道：「主的婢女在此，請照禰的話在我身上完成吧！」天主向人類預許的諾言，就在這時候開始實現：天主聖子降生為人，取了人的性體，救贖了人類。耶穌聖誕周期的計算，也以聖母領報瞻禮為出發點：我們如以三月廿五日為聖神降孕聖母淨胎的瞻禮日期，耶穌聖誕就應當是十二月廿五日了。本瞻禮在西方教會，開始於第七世紀。如三月廿五日適逢聖周，本瞻禮便移至復活節的八日慶期後舉行。

基督苦難主日（聖枝主日）
四旬期第五主日之後是基督苦難主日（聖枝主日，聖周的開始），特別的禮儀是「聖枝遊行」，但聖枝的祝聖及遊行僅是附屬性的，即以一個比較「戲劇化」的儀式紀念耶穌進入耶路撒冷城的事蹟；這本來是獨立的儀式已變成了今日感恩祭的進堂禮。其實今日禮儀的重點是誦讀福音中耶穌基督的受難始末。我們反省及默想的中心乃是十字架。這主日使我們更深體會基督的愛，祂服從了父的旨意，承擔了人類的苦難，使我們認清人類的罪過，要求我們脫離舊我，承行主旨，背起十字架，跟隨基督，參與祂的救世苦難而分享祂的光榮勝利，本主日即以這意義預示逾越奧跡的內容，為逾越節三日慶典揭開序幕。

【完】

原文：四旬期禮儀小知識   蒲山天主堂公眾號。