孟加拉阿南達 (Ananda Tripura) 經常沿著貧瘠的道路步行，乘船渡河，為東南部班多爾班地區偏遠村莊的部落天主教家庭提供靈修和牧民關懷。
這位 53 歲的六子之父說：「每次離家一周，我首先想到的是我不在期間我的家人是否安全和有足夠的食物。」
阿南達是特里普拉少數民族天主教徒，三十多年來一直擔任傳道員，在位於吉大港總教區管轄的班多爾班坦奇的和平之君王堂工作。
他是孟加拉 8 個教區約 300 名傳道員中之一。雖然每一位都面對著貧窮和微薄收入的挑戰，他們一直擔當輔助堂區神父的牧民工作。
對於阿南達來說，這項任務尤其艱鉅，因為他所在的丘陵地區缺乏良好的道路和交通。
他向天亞社說：「長途跋涉的痛苦是無法形容的。 在受苦的時候，我想到了耶穌在十字架上所受的苦難。」
他每一次會去兩三個村莊，每月至少兩次，以幫助無法前往教堂參加主日彌撒或瞻禮的天主教徒。
從一個村莊往另一個村莊往往需要一整天的時間。
阿南達最初在一所教會開辦的學校擔任教師，後來成為一名祈禱領袖，並於 1991 年開始擔任傳道事工。
當他開始當傳道員時，他的月薪是 700 塔卡（6 美元）。 現在，他得到了大約 8,000 塔卡（74 美元）。
阿南達估計，他每月的開支約為 2 萬塔卡。由於工資微薄，這迫使他不得不額外工作以填補開支赤字。
他說：「當我有時間的時候，我就做臨時工。 我在山坡上的一個種植園裡種植莊稼。 當我的孩子們放假在家時，他們會和我一起去做臨時工。」
他的五個孩子在寄宿學校上學，其中一個是教區修院的修生。
他指出：「我很高興，至少我在傳播天主的聖言，我的一個兒子選擇了同樣的路。」
班多爾班是吉大港山區的一部分，吉大港山地覆蓋了孟加拉東南部與印度和緬甸接壤的三個地區。
吉大港的天主教徒總數為 3.38 萬人，其中約 2.4 萬人來自少數民族部落。根據總教區的數據，他們居住在山區內的班多爾班、卡格拉查里和蘭加馬蒂區的 243 個村莊。
山上的天主教徒由七個堂區和十二名神父負責。 傳道員在接觸廣大地區的信徒方面發揮著至關重要的作用。 這七個堂區共有 30 名傳道員。
根據 2022 年全國人口普查，在穆斯林佔多數的孟加拉，基督徒佔 1.65 億人口的不到 0.5%。
國內有大約 60 萬基督徒，其中大多數是天主教徒，分布在八個教區。 據教會消息來源稱，該國現有 298 名傳教員。
吉大港山地是孟加拉唯一的山區，幾個世紀以來一直是十幾個以佛教徒為主的民族部落的家園。
一個多世紀前，當時孟加拉還是印度的一部分，傳教士開始在部落中傳教。
如今，像特里普拉邦、馬爾馬邦和鮑姆邦等一些部落大多是基督徒。
自 1971 年孟加拉獨立以來，在國家支持的移民計劃下，孟加拉穆斯林大量湧入該地區。
難民的湧入引發了宗派緊張和暴力，導致部落民兵發動武裝叛亂。武裝分子和軍方之間長達 20 多年的血腥叢林戰爭在 1997 年簽署了吉大港山地和平協議後結束。
然而，一群反對該協議的部落繼續爭取更大的自治權，引發了武裝敵對團體之間新一輪的致命暴力和地盤爭奪戰。
近年來，武裝團體分裂，競爭加劇。 過去幾年已有數十人死亡或受傷。 由於衝突，該地區仍然是國內一個高度軍事化的地區。
吉大港總教區牧民協調員德科斯塔 (Manik Wilver D ‘Costa) 說，教會肯定傳道員所工作的無私服務，儘管他們面對著許多挑戰。
他表示，12 名神父不可能走訪這麼多村莊並開展牧民工作。 有些偏遠的村莊，神父一年甚至不能探訪一次。傳道員和祈禱領袖帶著基督的信息來到各個村莊。
他承認，與他們付出的辛勤工作相比，傳道員的薪水很低。但由於缺乏資金，教會無法支付他們更多的錢。
他指出：「我們知道他們的生活很困難，但我們沒有足夠的錢給他們加薪。然而，除了做傳道員的工作外，他們還可以在業餘從事日常勞動或耕種。」
他說，總教區定期為傳道員提供培訓課程，鼓勵他們繼續為教會傳教。
儘管工作辛苦，工資低，天主教徒仍然想在山區裡當傳道員。
廿七歲的戈登 (Gorden Tripura) 有一個六歲的孩子，他在今年成為了一名傳道員，月薪為 5,500 塔卡。 他已擔任祈禱領袖七年了。
他向天亞社說：「金錢是生活所必需的，但我認為精神上的滿足也是必要的。 通過宣講天主的聖言，我得到內心的平靜，我的每一天都在天主的祝福中度過。」
他說，像他這樣的傳道員經常被武裝組織之間危險的派系衝突和謀殺所嚇倒。
近年來，該地區出現了一個新的反叛組織：庫基欽民族陣線。據報它吸引了來自部落基督教團體的成員。
該組織去年被指控殺害部落基督徒和兩名士兵。
戈登說：「由於不同群體之間的衝突，這裡經常有人被殺害。當談到向村莊進行探訪時，我們常常感到害怕。但我們相信天主，我們會繼續前進，到目前為止，感謝天主的祝福，我們倖免於遭受傷害。
阿南達表示，他並不害怕危險，並準備了在必要時犧牲自己的生命。
他說：「耶穌自己為我們獻出了生命。如果我跟隨他的生活，這條路的痛苦，走這路的痛苦，以及缺錢對我來說都不算什麼。我已準備好為基督獻出我的生命。」
【完】
原文： Catechists defy poverty, violence in restive Bangladesh hills
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2024.05.02
