穿着破旧的衣服，宋阿图 (Sung A Tu) 和他的妻子每天都花时间照顾他们的肉桂苗。他们对距离他们位于越南安沛省的家一公里的肉桂农田产生了新的热爱，因为他们希望种植这种喜欢阳光的树木可以为他们改善生活。
虽然安沛省的肉桂种植举世闻名，但阿图和他的妻子对肉桂种植还是新手。 这个位于越南中北部的省分因其位处海拔 300-700 米的山区、降雨多，湿度高等优势而获得了生产高品质肉桂的荣誉。
肉桂的树皮、树枝和叶子被用于生产油和其他产品，这种多年生木本植物平均高度为 18-20米。它的树皮粗糙，呈棕到红褐色。
阿图的肉桂苗生意从本月开始。他在自己的农地种下了 1 万株肉桂苗，此前，农场一直用来种植玉米和水稻。
阿图说：「我们决定种植肉桂树，希望它们能在未来几年为我们带来更多收入，因为种植传统作物无法为我们提供足够的食物。」
这位 45 岁的六子之父说，贫瘠的土壤造成了严重破坏，导致水稻和玉米等传统作物收成不好。
去年，他们收获了 2.4 吨大米和玉米，但这只持续了 7 个月。在那剩下的几个月里，这个家庭陷入了困境。
脸色苍白、瘦削的阿图说，由于多年前养猪失败，他们还欠当地一家银行 3,000 万越南盾 (1,280美元)。
阿图说肉桂树机需要的肥料较少，但要五年后才能收获。
当地居民主要来自安沛省文昌县奇肯村的苗族蒙人社区，他们生活贫困，每个家庭至少要养活五到七个孩子。
们的主要食物包括大米、玉米、蔬菜、竹笋和盐。 他们很少吃家禽和肉类。
对于住在这个东南部落的孩子来说，学校教育只至高中毕业，然后他们会搬到其他地方去找工作。
许多家庭以贷款借钱来支付医疗、殡葬和结婚的费用。 然而，为了偿还贷款，他们不得不卖掉自己的农地。
于 2019 年在当地发起「播种希望计划」的马阿卡 (Ma A Ca) 神父说，他已向安沛省东河和成都堂区的苗族家庭提供了 400 万棵肉桂树。 每户家庭有两千至一万棵肉桂苗。这两个堂区合共有 3,000 名天主教徒。
这名来自苗族的东河堂区助理司铎说，捐助者资助购买幼苗，约 20 棵苗木的价格为 1 美元。苗族主要分布在越南、老挝和中国的苗族。
他说，当地人没有足够的积蓄来购买肉桂苗。
安沛省是全国最大的肉桂种植区。 在越南，它通常被称为肉桂之城。
安沛出产的肉桂香气浓郁，味甘微辣。 与中国和印尼的肉桂相比，越南生产的肉桂质量更佳。 该国在 2021 年出口了价值 2.52 亿美元的肉桂。这个东南亚国家在 1-3 月和 7-9 月种植肉桂苗。
成都堂区的平信徒领袖江万生 (Giang Vang Sang) 说，当地少数民族以种植肉桂树为生已有几个世纪的历史，与上世纪 70 年代搬安沛省的苗族社区相比，他们过著更好的生活。
他说：「由于肉桂树适合他们的丘陵地带，该项目为苗族人提供了在未来几年赚取更多收入的有利机会。」
五十六岁的江万生乐观地表示，肉桂树将帮助他在未来几年的苗族社区改善他们的生活。
在旅游业工作的武氏通 (Vu Thi Thom) 表示，她非常赞赏马阿卡神父的项目，因为从长远来看，它有望为穷人带来经济利益。
江万生是 12 个孩子的父亲，他一边从他的新肉桂农田清除野草，一边微笑着说，当马阿卡神父给我们肉桂苗时，他为我们提供了一条真正的生机。」
一些来自苗族团体的新农民说，他们将以 3 万越南盾 (约合1.3美元) 的价格出售一公斤肉桂皮，以 2,000 越南盾出售一公斤肉桂叶，种植 10 公顷肉桂每年可赚取 3 亿越南盾。
他们有足够的理由对常年绿叶的桂树保持乐观。
【完】
原文: The aroma of a new-found love
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2024.05.18
