最近被任命为巴基斯坦旁遮普省南部木尔坦教区新牧的索汉 (Yousaf Sohan) 神父说，将优先考虑在他的教区为天主教徒提供教育。木尔坦是旁遮普省最贫困的地区。
教宗方济各于 12 月 9 日任命至圣赎世主教座堂的堂区司铎索汉神父为木尔坦教区主教。
这位 64 岁的候任主教在接受天亚社的电话访问时说，他的晋牧和就职礼将在明年四旬期之前举行。
他说：「我的座右铭是传福音、教育和关爱。 我们大多数的年轻人仍然没有受过教育。 我们需要更多的学校。 其他优先关注的事项包括为无家可归的贫困家庭制定计划。」
木尔坦教区有 8 万名天主教徒，其中至少有一半人从事卫生清洁工作，清理公共道路和房屋，从住宅中收集垃圾。报道称，他们的孩子大多因为面对社会歧视而辍学。
候任主教索汉神父表示，他计划恢复至少三所已经关闭了十年教会开办的旅社。
他指出：「这将极大地帮助散居在农村地区的学生。遗憾的是，只有少数英语学校达到良好的标准。其他的自 2004 年政府归还建筑以来，仍然是破旧不堪。」
据总部位于伊斯兰堡的基督徒组织「巴基斯坦伙伴关系倡议」，巴基斯坦只有 35% 的基督徒识字。
在 1972 年巴基斯坦将所有私立学校收归国有之后，政府在 19 年前将 59 所教育机构归还给基督徒。基督徒指责国有化导致基督徒的低识字率，并削弱了教会机构。
天主教教育委员会行政总监贾维德 (Asher Javed) 表示，财政预算限制也给学校带来了挑战。
他说：「仅靠教区的资助，有七所学校幸存下来。我们正在努力改善农村堂区的学校状况，但进展缓慢。希望新主教能够延续这一努力，使他们能够自给自足。」
该教区委员会管理著 27 所学校，为数以千计的学生提供教育，其中包括旁遮普省南部约 8,000名基督徒学生。
据联合国开发计划署的一份报告，旁遮普省南部村庄约有 50% 的人每天的收入约为 8 美元，是巴基斯坦人均收入的一半。
该个于今年 2 月发布的报告称：「南部 31% 的人口生活在国家贫穷线以下，而在旁遮普中部和北部这一比例更低。」
该教区的天主教徒大多是在英国殖民时期改宗的低种姓印度教徒的后代，他们散居在 15 个堂区。有共 16 名教区和 14 名修会司铎在这些堂区服务。
候任主教于 1985 年成为木尔坦教区司铎，在该地区有约 35 年的丰富牧民经验。
在地区担任助理司铎和司铎工作五年后，索汉神父前往罗马宗座传信大学攻读圣经神学（1991-92）。
他于 1992 年返回巴基斯坦后在多个堂区服务，并成为木尔坦圣赎世主教座堂的堂区司铎。 在被任命为主教时，他是木尔坦圣若瑟小修院的教授。
在塔尔沙漠德里卡巴德担任堂区司铎四年至 2021 年的献主会士苏丹 (Ataa Sultan) 神父向木尔坦的天主教团体表示祝贺。
他说：「这是来自教宗一份特别的圣诞礼物，特别是送给塔尔地区 700 名无法负担正规教育费用的天主教沙漠居民。 他们中大多数是农民和劳工。」
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原文: Pakistan’s new bishop prioritizes poor’s education
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2024.05.03
