巴基斯坦的天主教徒已開始向一名已被接納為「天主之僕」的爆炸案年輕受害者祈求轉禱，為當地天主教徒封聖進程開展了第一步。

拉合爾總教區巴斯弟盎·肖 (Sebastian Shaw) 在 1 月 31 日慶祝聖若望鮑思高瞻禮時宣布，梵蒂岡已接納阿卡什·巴希爾 (Akash Bashir) 為天主之僕，為巴基斯坦這個伊斯蘭國家第一位聖人的封聖開路。

拉合爾總教區副主教方濟各·古爾扎爾 (Francis Gulzar) 神父在一份通告中說：「對於巴基斯坦的天主教會來說，這是美好的一天。他獻出自己的生命作為犧牲，拯救了拉合爾尤哈納巴德聖若望堂基督徒團體的生命。他是第一位被提升為天主聖民級別的巴基斯坦基督徒。」

二十歲巴希爾是一位義工，他於 2015 年阻止了一名自殺式炸彈襲擊者進入教堂。這名來自塔利班分支的襲擊者引爆了炸彈，在教堂外炸死了他自己和巴希爾。

巴希爾是在襲擊中喪生的至少 15 人之一，襲擊還造成 70 多人受傷。附近的一座基督教教堂同時遭到襲擊。

拉合爾總教區在 2016 年恐怖襲擊一周年之際開始了為巴希爾尋求封聖。

當教會允許調查一名天主教徒的生活和工作時，將其視為列品候選人，就會給予「天主之僕」的稱號。它標誌著他或她的封聖程序正式開啟。

之後的第一步是宣布候選人的英雄美德，然後教會授予他「可敬者」的稱號。第二步是宣福，之後他或她被稱為「真福」。第三步是封聖。

一般來說，對於宣福，需要一個透過祈求候選人轉禱發生且被教會接受的奇蹟，而封聖則需要第二個同樣經過驗證的奇蹟。

巴希爾的父親巴希爾·伊曼紐爾 (Bashir Emmanuel) 說他不知道事態的發展。

他向天亞社說：「我的一個兒子告訴我，教堂裡會有一場特別的彌撒。」「這對我們來說是非常大的榮譽。巴希爾象徵著我們國家基督宗教信仰的力量。我祈禱一切順利，他能被封聖。」

拉合爾總教區榮休的老楞佐·薩爾丹哈（Lawrence Saldanha）總主教向團體表示祝賀。

他在臉書的帖子中說：「當有這麼多傷感的消息時，這個消息令人非常高興。巴希爾仍然是現代殉道者的典範。願他激勵和鼓勵所有年輕人。」

基督教的威廉·西拉傑 (William Siraj) 牧師於 1 月 30 日在離開開伯爾暨普赫圖赫瓦省首府白沙瓦的沙希丹諸聖堂時被槍殺。

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原文:  Pakistani Church gets its first ‘Servant of God’