香港一個基督教團體的調查結果顯示，未來三年內本地寄養家庭數目將會日漸減少。他們呼籲政府提供更多資助及支援。
香港基督教服務處支援香港約兩成的寄養服務。他們在新聞發布會上促請政府「為這些家庭建立更好的支持制度，例如增加補貼和激勵措施，以留住他們」。
據英文媒體《香港自由新聞》11 月 1 日報道，該機構的總主任江嘉慧表示，缺乏足夠的補貼是影響寄養服務的主要因素。
她說：「除了必須照顧孩子的壓力，缺乏支持和經濟補貼不足也阻礙了家庭繼續做寄養父母。」
據 ifoster.org 網站，寄養制度旨在提供一種臨時安排，當孩子的親生父母無法照顧他們時，由訓練有素的照顧者，包括親屬或親屬照顧者，來照顧他們。在寄養家庭生活期間，兒童將上學、接受醫療照顧和社會服務。
該調查顯示，在香港基督教服務處訪問的 118 個寄養家庭中，約 18.5% 的受訪者表示計劃在未來三年內退出服務。
寄養家庭要求退出服務的原因包括健康問題和其他生活計劃，例如移民。
在受訪者中，25% 的人表示提供的生活津貼不夠，64% 的人表示生活津貼並不包括課外活動、補習中心費用和醫療費用。
作為寄養父母的黃女士表示，政府的經濟援助不足以照顧孩子。
她說：「[寄養兒童]往往有自卑感……如果某件物品不是很昂貴，我會盡力滿足他們，我不希望讓他們覺得自己比朋友差。」
六十一歲的黃女士自 2007 年以起我擔任寄養父母，她目前正在照顧兩個女童。
現時，每個寄養家庭每月可獲得 6,530港元 (約832美元) 的寄養服務津貼及 4,898 港元 (約624美元) 的獎勵金。
此外，照顧患有專注力不足/過度活躍症、自閉症或輕度智障兒童的人每月可獲得超過 1,600 港元（204 美元）的額外獎勵金。
江嘉慧亦表示，現時提供給兒童的寄養家庭數目低於所需數目。
她指出：「截至 3 月底，香港有 300 多名兒童等待被安排在寄養家庭。從 2021 年 4 月至今年 3 月，平均只有十分之一的兒童得到了寄養家庭的照顧。」
她補充，根據這項調查，超過四成的受訪者年齡在 60 歲以上，這也是導致較少兒童得到寄養的主要障礙。
隸屬該組織的社工葉宜芬建議政府提供一個寄養家庭網絡，以提供更好的服務。
她說：「政府應考慮在有比較多寄養家庭的地區設立中心，以及一個家庭網絡，若寄養家庭需要休假時，網絡可以協助在短時間內找到支援。」
她還說：「政府應檢視審查補貼機制，並考慮提供發展活動的額外費用。」
香港的寄養制度允許政府評估和批准的家庭照顧 18 歲以下的兒童。在此之後，一般的計劃是讓孩子與家人團聚。
香港家庭福利會於 1984 年推出寄養服務。
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原文: Christian group bemoans HK’s shrinking foster families
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2023.12.11
