研究指離異家庭的孩子較少參加宗教活動

離婚對社會的消極後果眾所周知，但一份最新報告表明，離婚亦導致減少參加宗教活動。

一月十六日，「美國價值觀研究機構」發布一群學者的研究結果，題為「家庭結構會影響信仰嗎：挑戰教會需面對家庭變化的影響」。

該報告指出，在美國，每年約有一百萬名兒童經歷父母離婚，全國共有四分之一年輕人來自離異家庭。

作者的研究表明，離異家庭的孩子成年後要比在完整家庭中成長的孩子，更缺乏宗教信仰。

一項研究發現，完整婚姻家庭中逾六成人非常或相當虔誠，而離異家庭中祇有一半有此狀況。

完整家庭中逾三成年輕人幾乎每周都去教堂並參與宗教服務，而離婚家庭中僅有二成五的人如此做。

報告稱，就信仰而言，對年輕人最重要的影響是來自其父母的宗教活動。

該報告評論說：「離婚後，父母對孩子信仰生活的影響具有至關重要的作用，尤其當公眾及公民以其他形式參與的文化不再如以前規範。」

據一項研究，逾六成人認為，眾多父母離婚的孩子缺乏信仰的原因之一是，在父母分離期間，教會中沒有人提供幫助。

另一個原因是，離婚導致進教堂的兒童減少。離異家庭的成年人表示，相比完整家庭的兒童，他們在幼年時定期去教堂的可能性祇有一半。

已經歷離婚的人說，他們在家庭生活中不太可能找到宗教或靈性指引。一項研究發現，離婚父親中祇有三成會鼓勵孩子去信仰宗教，而在完整家庭中逾六成的父親會這樣做。

孩子亦能感覺到，離婚直接影響他們的信仰。一項對大學生的研究發現，一些人將其父母離婚視為損害自己的核心精神價值觀。他們更可能將之認為精神層面而非宗教。

另一項研究總結，來自離異家庭的人仍對尋找意義、真理或與天主的關係感興趣，但不太可能會想到宗教機構能夠幫助他們做這些。

學者從另外一個角度研究，因小衝突及友好分離導致所謂的友好離婚，是否會影響孩子的宗教生活。

該研究發現，那些生活在快樂和完整婚姻裡的年輕人，相比那些在「友好離婚」中成長的人，有雙倍的可能去參與宗教服務。

因此，該報告指出，「儘管好離婚優於壞離婚，但仍然不好」。

事實上，因小衝突及友好分離的離異家庭的小孩比大衝突家庭的小孩可能要承受更多，並推斷出，如果好人不能經營好婚姻，也許該歸咎於制度而不是父母的破壞性行為。

該報告敦促，教會需要多接觸離異父母及其孩子。報告的其中一章，一位基督教牧師就如何行動提出一些建議。

他說，離婚使通常由父母扮演的角色變得複雜，因此牧師及青年領袖應為樹立信仰榜樣更加努力，去傾聽那些受離婚影響的人，且在他們甘心忍受所發生的事時，為其提供一個可以質疑及探求的環境，亦同樣重要。

為青少年預留教堂或房間，可以為那些分住在「媽媽家」和「爸爸家」的兒童和青少年提供重要的庇護所及溫馨的空間。

他說：「對一個離異家庭的孩子來說，教堂能夠以敬拜、聖事、音樂、學習、進餐及娛樂的形式成為歡迎及保護他們的固定場所。」

該報告的另一章指出，這不祇限於離異家庭。對於那些已有孩子的同居夫婦、人工受孕出生的孩子、或由同性伴侶撫養成長的孩子來說，信仰的結果會是怎樣，我們所知甚少。

該報告還提醒，由一男一女組織的穩固婚姻家庭對社會是多麼重要。

【完】來源：《辛力社》，天亞社編譯。

Study: Children of Divorce Less Likely to Practice Religion